Kręgosłup zbudowany jest z 33–34 kręgów:
• odcinek szyjny-7 (mięśnie pochyłe – przedni, środkowy i tylny; mięśnie przedkręgowe, mięsień długi szyi, mięsień długi głowy)
• odcinek piersiowy-12 (mięsień czworoboczny, mięsień najszerszy grzbietu
oraz mięsień najdłuższy)
• odcinek lędźwiowy-5 (mięsień biodrowo-lędźwiowy: mięsień biodrowy
oraz mięsień lędźwiowy większy i mniejszy)
• kość krzyżowa-5 (mięsień pośladkowy: wielki, średni i mały oraz mięsień gruszkowaty)
• kość guziczna-4-5

Kręgosłup biegnie od podstawy czaszki
i kończy się w obrębie obręczy biodrowej. Jest bardzo ruchomy i giętki, kręgi w odcinku szyjnym są mniejsze i zwiększają swoją masywność idąc ku dołowi. Posiada cztery krzywizny, dwie przednie i dwie tylne. Składa się z segmentów zwanych kręgami. Wszystkie mają trzon oraz łuk, od którego odchodzą wyrostki, trzy parzyste i jeden nieparzysty, które są miejscem przyczepu mięśni. Trzon wraz z łukiem ograniczją otwór kręgowy. Suma otworów tworzy kanał kręgowy, w którym mieści się rdzeń kręgowy.

W kręgosłupie występują połączenia ścisłe:
• więzozrosty
• chrząstkozrosty
• kościozrosty
oraz połączenia stawowe

Połączenia stawowe łączą nie tylko poszczególne kręgi ze sobą, lecz także łączą kręgosłup z czaszką, żebrami i z kośćmi miednicznymi. Kręgosłup spełnia rolę podpory i ochrony oraz rolę narządu ruchu.